Кто будет следующим Тедом Лигети?

Он усердно работал, тренируясь в Парк-Сити, чтобы попасть в сборную США в середине 2000-х. Затем он ошеломил мир, неожиданно став олимпийским чемпионом в комбинации на зимних играх 2006 года. Эта олимпийская медаль была лишь началом блестящей карьеры, которая включала в себя еще одну золотую олимпийскую медаль, семь медалей чемпионата мира (включая пять золотых), шесть хрустальных глобусов Кубка мира и 52 подиума Кубка мира в течение его 25 сезонов Кубка мира.

Но в последние пару лет на чемпионате мира Лигети боролся с хроническими болями в спине. Из-за этого он катался примерно на 60 процентов от своего прежнего уровня, и его результаты на Кубке мира были не на должном уровне.

Еще он женился и стал отцом трех маленьких мальчиков — Джакса, 3 года, и близнецов Алека и Уилла, 6 месяцев. Расставаться с семьей на месяцы становилось все труднее. Его компания по производству очков, шлемов и защитной одежды SHRED продолжала расти.

Он планировал стартовать в финальном гигантском слаломе — фирменной гонке Лигети — на чемпионате мира 2021 года в Кортине, Италия. Но ноющая травма спины вынудила Лигети отказаться от участия в этой прощальной гонке, и он внезапно отправился домой в Парк Сити, чтобы немедленно завершить карьеру. 9 февраля 2021 года, Лигети опубликовал в Instagram, что уходит из соревнований

Поклонники были шокированы; критики задавались вопросом, почему он не оставил это дело много лет назад, когда расцвет его карьеры явно миновал. Но Лигети знал: именно глубокая любовь к спорту заставляла его продолжать.

После того, как у него было несколько недель, чтобы оформить свой уход, я поговорил с ним о его карьере, почему он решил завершить ее сейчас и что его ждет дальше в лыжной индустрии.

Поздравляю с выходом на пенсию, Тед! У тебя была невероятная карьера, но последние несколько лет ты боролся с травмами. Почему ты так долго оставался в гонках, несмотря на всю боль?

Я люблю кататься на лыжах. Я люблю соревнования. Наверное, я всегда чувствовал, что нужно достичь большего. Это было трудно отпустить. Мне нравится сам процесс соревнований — ощущение того, что ты на старте. Это было то, что я знал и любил всю свою жизнь. Вот почему я оставался в гонках последние пару лет, не работая на полную катушку и не добиваясь желаемых результатов. Мне по-прежнему нравился сам процесс и стремление к нему.

На протяжении вашей карьеры у вас было несколько взлетов и падений. Какие точки были для вас самыми важными?

Чемпионат мира в Шладминге был лучшей неделей гонок в моей карьере. Я никогда не хотел быть узким специалистом. Я хотел участвовать во всех дисциплинах. Победа в трех дисциплинах в Шладминге была потрясающей.

А самой плохой момент - операция на спине. И два раза, когда я повредил колено, это было очень остро. 

Чего вам больше всего будет не хватать в соревнованиях, Кубке мира? 

Я буду скучать по гонкам — по этому соревновательному элементу, по тому ощущению на старте. И у меня много хороших друзей в Кубке мира. Не то чтобы я никогда их снова не увижу, но теперь все будет по-другому. Было странно собирать вещи в последний раз в Европе. Я так и не собрался оттуда полностью. В доме Алекса [техника Лигети] у меня было две спортивные сумки, набитые всякой всячиной. У моей жены Мии был выпрямитель для волос. Там была частичка моей жизни, которую я всегда оставлял там и которую в конце концов забрал домой. Это было странно. Собираться из Европы было немного грустно. Я прожил там половину своей жизни за последние 17 лет, так что было странно осознавать, что эта часть закончена.

Каким видится будущее лыжной сборной США?

Я был по-настоящему горд, когда узнал, что собираюсь завершить карьеру, что Томми Форд побеждал и был на подиуме, и что RCS [Райан Кокран-Сигл] побеждал и был на подиуме. Это два парня, с которыми я катался на лыжах на протяжении многих лет, и сейчас они вступают в свои права. Я рад видеть, что следующее поколение — такие парни, как Ривер [Радамус], Томми и Райан, делают шаг вперед. Эти ребята могут стать звездами Кубка мира, и все они стремятся к победам и подиумам.

Что у тебя дальше?

У меня все еще много моих связей и спонсоров — я буду заниматься контентом с GoPro и делать кое-какие художественные гоночные работы здесь и там. У меня есть свой бизнес, SHRED, в котором я продолжу участвовать и и стану этим заниматься более активно.

И я просто буду кататься на лыжах в Оленьей долине с семьей. Я бы хотел, чтобы мои дети участвовали в соревнованиях до тех пор, пока не смогут не отставать от меня и кататься на лыжах в любой точке мира. Если они захотят продолжать в том же духе, это фантастика. Если они этого не сделают, это тоже фантастика. Моему сыну Джаксу три с половиной года, и он наконец-то освоил лыжи. Он может спуститься по более крутому склону и исследовать гору. Мне нравится наблюдать за ним и быть частью этого. 

Кто будет следующим Тедом Лигети?

Надеюсь, никто не попытается стать следующим Тедом Лигети! Они должны стараться быть самими собой. Если бы вы спросили Боде в 2003 году, кто должен был стать следующим им, он бы не назвал меня. Так что, надеюсь, в моем поле зрения не окажется кого-то, кто может раздвинуть границы на чемпионате или Кубке мира. Я хочу, чтобы следующим Тедом стал какой-нибудь 19-летний юноша, о котором я никогда и не слышал, но который в ближайшие пару лет выиграет чемпионат мира.

Я буду очень рад этому.